所謂空載特性,是指發(fā)電機以額定轉速空載運行時,其電勢E0與勵磁電流iL之間的關系曲線。當發(fā)電機處于空載狀態(tài)時,其定子繞組端電壓就等于電勢E0,因此該曲線就是空載時發(fā)電機端電壓與勵磁電流的關系曲線。
電勢決定于氣隙磁通,空載時的氣隙磁通決定于轉子磁勢,轉子磁勢又決定于勵磁電流,所以,這曲線表達了發(fā)電機中電與磁的關系??蛰d特性曲線實際上是一條具有發(fā)電機特定磁路的磁化曲線,因此,它有磁化曲線特征。它的開始部分接近于直線,E0 與iL成線性關系,說明鐵芯未飽和。曲線的后一段彎曲,E0 與iL不成線性關系,說明鐵芯已飽和。
在試驗時,由于鐵芯的磁化與其所經(jīng)歷的磁化過程有關,所以要注意當向某一方向(如iL增大)調節(jié)勵磁電流時,只許向同一方向逐步調節(jié),不要往返來回調節(jié)。
空載特性曲線是發(fā)電機的一條基本特性曲線,它可以用來求發(fā)電機的電壓變化率、未飽和的同步電抗值等。在實際工作中,它還可以用來判斷勵磁繞組及定子鐵芯有無故障。